梵名Maha^ka^la，漢譯有嘛哈嘎拉、摩訶迦羅、莫訶哥羅、大黑天、大黑天神等名。意譯為大黑或大時，又稱摩訶迦神，或摩訶迦羅神、大黑神、大黑天神。密教守護神之一。於１２００年前"西元７１６年傳入唐朝，【東密】相傳此尊繫於大日如來為降伏惡魔所示現的忿怒藥叉形天神。
【藏密】相傳系觀世音菩薩顯化的大護法.是由蓮花生大於１１７０年前（西元７４７）應藏王邀請到西藏傳授密法時，引進及沿用印度憤怒相大黑天，乃是五方佛裡面的東方金剛不動佛，為了利益娑婆眾生能脫離窮困之苦惱而化現，主要為驅除所有惡運糾纏，並使一切善願都能心想事成圓滿無礙。
兩者從時代背景與法相由不同主尊顯化而來，１唐密大黑天與藏密大黑天（２財神/３護法神）確實有明顯的差異性。
１. 唐密大黑天財神（１２００年前"西元７１６.大唐時期"法相）
１２００ 年前"西元７１６年，【唐】開元年間，【善無畏】、【不空】和【金剛智】開元三大士傳入佛門密教。 密宗由是傳入而興。九世紀，【不空】奉詔所譯《金剛恐怖集會方廣儀軌觀自在菩薩三世最勝心明王經》曰：「摩訶迦羅天像前，蘇末那慍三甜，護摩三洛叉已。現 為使方為成辨於一切。」注曰：「【大黑天】也，披象皮橫把一槍，一頭穿人頭，一頭穿羊。」按典籍所言，大黑天已經從摩醯首羅論師轉變畏佛教的護法之神。大 乘佛法原就有需依天神護法才能久住人間的說法，是以得證。
其後，【不空】的弟子【神愷】又著《大黑天神法》列述歷代所記【大黑天】，以作補充。其中所記大黑天之形貌，「青色【三面六臂】，前左右手橫執劍，左次手執人頭（取髻提也），右次手執羊牝，次左右象皮張背後，以髑髏為瓔珞」。
【唐密經典】大黑天及尊形繪圖
（天名）梵語摩訶迦羅Maha^ka^la，譯為大黑天，大黑神。或譯為大時。顯密二教之所說各異。密教謂為大日如來因降伏惡魔示現忿怒藥叉主之形者，或有一面八臂。或有三面六臂。繫人之髑髏以為瓔珞。可畏之相也。故古來以為軍神而祀之。現今印度稱其女體為迦梨Kali^（迦羅之女聲也），以為大自在天之后妃，而盛祀之。新譯仁王經護國品曰：「昔天羅國王有一太子名曰班足，登王位時有外道師名為善施，與王灌頂，乃令班足取千頭王以祀塚間摩訶迦羅大黑天神。」同良賁疏曰：「言塚間者所住處也，言摩訶者此翻為大，言迦羅者此雲黑天也。上句梵語，下句唐言。大黑天神，鬥戰神也。若祀彼神增其威德舉事皆勝，故嚮祀也。」金剛恐怖集會方廣儀軌觀自在菩薩三世最勝心明王經曰：「摩訶迦羅天像前，蘇末那搵三甜，護摩三浴叉已。現為使者為成辨一切。」注曰：「大黑天也，披象皮橫把一槍，一頭穿人頭一頭穿羊。」義淨譯孔雀經中曰：「大黑藥叉王，婆羅【秘】唐密時期大黑天財神(金剛胎藏不二)法相斯國住。」攝大儀軌二曰：「摩賀迦羅神，曩莫三滿多沒馱喃，摩賀迦羅野，裟【秘】唐密時期大黑天財神(金剛胎藏不二)法相賀。」大日經疏十曰：「摩訶迦羅所謂大黑神也，毘盧遮那以降伏三世法門欲除彼（指荼吉尼），故化作大黑神。過於彼無量示現，以灰塗身在曠野中，以術悉召一切法成就乘空履水皆無礙諸荼吉尼而訶責之。猶汝常噉人，故我今復當食汝，即吞噉之。然不令死彼，伏已放之，悉令斷肉。」理趣釋下曰：「七母女天者是摩訶迦羅天眷屬也。（中略）此天等亦有曼荼羅，中央畫摩訶迦羅以七母天圍繞，具如廣經所說。摩訶迦羅者大時義，時謂三世無障礙義，大者是毘盧遮那法身無處不遍，七母女天並梵天母。」慧琳音義十曰：「摩訶迦羅，唐雲大黑天神也。有大神力，壽無量千歲，八臂身青黑雲色，二手懷中橫把一三戟叉，右第二手把一青羖羊，左第二手把一餓鬼頭髻，右第三手把劍，左第三手執羯吒罔迦（Khat!va^n!ga）是一髑髏幢也，後二手各於肩上共張一白象皮如披勢，以毒蛇貫穿髑髏以為瓔珞，虎牙上出作大忿怒形，雷電煙火以為威光身形極大，足下有一地神女天，以兩手承足者也。」其他為此天之降魔神而現威靈。見仁王經良賁注下一，佛祖通載三十五。顯教之所傳者以之為施福神。謂祀之，則能得福德。西竺諸寺皆於食廚安置供養之。寄歸傳曰：「西方諸大寺處，或於食廚柱側，或在大庫門前，彫木表形，或二尺三尺為神王狀。坐把全囊，卻踞小床一腳垂地。每將油拭，黑色為形。號曰莫訶歌羅，即大黑神也。古代相承云：是大天之部屬，性愛三寶，護持五眾使無損耗。求者稱情，但至食時廚家每薦香火，所有飲食隨列於前。」是祀為施福神之本據也。
【神愷】既然是【不空】的弟子，其所見聞當時的梵本密經必然廣泛，他之所以撰《大黑天神法》，蓋因當時梵本經典中沒有與此相類似的經 籍。 自此之後，從朝廷到百姓，凡虔信密教，必有【大黑天】供奉，是以【神愷】興起了漢地【大黑天】的崇拜。【大黑天】便是如此作為密教護法神在漢地廣受供奉。
１２００年前由印度傳到唐朝再到日本最早的尊形。
日本密教也有認為（左手第二支手持人頭是"梵天的頭"），（右手第二支手抓著一隻白牛）被誤描述成羊或兔子。
原儀軌描述（原左手第二支手持人頭"尊形表現是抓著一人的頭髮"），（右手第二支手抓著一隻羊）
上圖為 :日本東密【真言宗】秘傳大黑天尊形。
真言宗的總本山教王護國寺這尊【東密真言宗】的三面大黑天，又叫【夜叉神摩多羅神】，是由【弘法大師】所作，這尊神的姿態是【三面六臂】，三天一體的尊像， 中間是【金色聖天(金剛藥叉明王)】，左面是白色的【荼吉尼天】，右面是紅（赤）色的【弁才天】，是東寺的守護神，亦為管理稻穀豐收的神明的使者，這法相 僅在東寺有，其他寺廟供奉的法相略有差異。江戶時代，全日本真言宗寺院多有供奉有三面大黑天。今三十五所中約有八座寺院尚可見到在供奉。
２. 藏密大黑天財神（左手持吐寶鼠，摩尼珠寶三昧形）
藏密大黑天財神：黑財神藏名(臧哈納玻)，藏密相傳系觀世音菩薩顯化的大護法，是由蓮花生大於１１７０年前（西元７４７）應藏王邀請到西藏傳授密法時，引進及沿用印度憤怒相大黑天，乃是五方佛裡面的東方金剛不動佛，為了利益娑婆眾生能脫離窮困之苦惱而化現，主要為驅除所有惡運糾纏，並使一切善願都能心想事成圓滿無礙。
據蓮華生大士所說，金剛手菩薩在北方夜叉淨土世界，將此黑財神法門傳給空行母，並要求空行母再傳給恆常心存善念的幸運者。其後這些修持法門由二位成就的上師，取自殊勝的寶石內。此法門，以窮人，下階級，獨居之行者易於相應，若心中長存善念，黑財神加持將是永遠弗失。
黑財神形象為身形矮胖，大肚福相，紅髮黑膚裸體，三目圓睜，發鬚眉赤紅如火，頭戴寶冠，以珠寶瓔珞、以八龍王為飾，輝光靠背，粗體大腹，右手舉【盈血盧器】與胸，左手捉【吐寶鼠】，兩足以右曲左伸姿威立，踏與黃色持財天之背，安立蓮花月輪座上。
【密】唐密大黑天与藏密大黑天的區别
（上圖為銅鎏金密宗大黑天財神伏魔法像，高25cm）
黑財神身青黑色象徵以勝義中遠離一切遍計所執，即是意金剛自性，為"自性淨無垢"；以不動佛冠為頭飾表具不動佛之大悲所幻之意；裸體無遮表大悲，且寓意赤條 條無牽掛，一塵不染，一切無所障礙，沖卻了污濁色塵；持盧器表悲心所業；抱【灰鼬（吐寶鼠）】表滿足眾生求財之欲願。修持黑財神法門，可獲其庇佑，消除怨 敵、偷盜、病魔等障，使諸受用財富增長。
【下圖】：黑曜石雕刻鑲金的藏密大黑天財神，高28cm 。
立相，站立於蓮花之上，二足右屈左伸，一頭二臂，右手持天靈蓋盛血當（此尊持的是摩尼珠寶），左手執吐寶鼠下垂，頭戴五骷髏冠，項掛鮮血人頭念珠五十顆，腰圍是虎皮裙，週身五色蛇為瓔珞及腳環手釧，現忿怒相，黑財神放黑光。在修法時，忿怒形多用在作降魔法時。
【上圖】(原物拍攝)的陶土（含舍利）彩繪藏密大黑天財神伏魔法像，高25cm）
【上圖】金剛沙制的密宗大黑天財神(後面那尊)，高12cm
【上圖】黑曜石雕刻的密宗大黑天財神，高10cm
３藏密大黑天護法
大黑天在各密教裡皆受到重視，原因是他具有四種特性，也就是四種保護眾生的功德。其一，相傳他有無量鬼神眷屬，他們都長於飛行和隱身，能在戰爭中保護那些 祈求的眾生，所以他又被奉為戰神。其二是廚房神，他能保護眾生食物豐足。據唐僧義淨《南海寄歸傳》載，當時東南亞及我國南方百姓廚房和倉廩多供奉其塑像。 其三，相傳他與他的眷屬七母天女，能賜予貧困者福德，所以又有福德神之稱。其四,相傳他常守護亡人墳墓,故又得名塚間神。由於具備這些功德，他在西藏和蒙 古的信徒中具有廣泛的影響。
大黑天以戰神的特性還深受內地封建統治者信奉。元朝時藏密開始傳入內地，大黑天首先得到了忽必烈的崇信，成 為蒙古軍隊的保護神。蒙軍征戰時常把他帶在軍 中，作戰前必先祈求於他。據說蒙古軍隊一次在攻打一座宋城時，城中將士突然看到天兵天將佈滿天空，宋城不戰而降，說是大黑天所顯的威靈。清朝時，滿族人因 受蒙古信奉藏傳佛教的影響，對大黑天也十分崇信。據說皇太極曾得到了一尊元朝末年從五台山輾轉流落到蒙古察哈爾部的純金製作的大黑天像，特建廟(實勝寺) 供奉。清朝入關後，北京等地大建大黑天廟，最明顯的例子是北京東城區南池子大街內的「瑪哈噶喇廟」。它原是睿親王多爾袞私邸,多爾袞消爵後，康熙帝即令改 為喇嘛廟，供奉大黑天。
大黑天護法的形象有多種，常見的有二臂像、四臂像、六臂像。因為這三種形像各有特色，且各自供奉也很普遍，下面分別加以介紹。
【二臂大黑天】——身體呈青黑色，三目圓睜，鬃毛豎立，頭戴五骷髏冠。二臂在胸前，左手托骷髏碗，碗內盛滿人血；右手拿月形刀，兩臂中間橫置一根短棒。雙腿站立，背後是熊熊火焰。
【上圖】：前（古代銅製的藏密二臂大黑天，高5cm）
【四臂大黑天】——也是青黑色身體，頭飾五骷髏，三目。但脖子上掛有一串人頭，腰間圍有虎皮。他的四臂中，中間兩臂執物與二臂像相同，左骷髏碗，右月形刀；另 兩手執物是：左手舉一把三叉戟，右手拿一把寶劍，兩手都在兩邊。他是坐勢，兩腿向內微曲，為安樂座。腳下踩著兩個異教徒。
上圖：四臂大黑天銅像
上圖：四臂大黑天唐卡
【一頭六臂大黑天（有別於唐密的三面六臂大黑天）】——是大黑天最常見的形象。比起上面二種來，不僅手臂多了，身上裝 飾也複雜許多。他身體呈藍色，著虎皮，項掛50人頭骨大念珠，戴五骷髏冠。在他身上有許多蛇，頭頂以蛇束頭髮，脖子上有一條大花蛇直垂下來，手腕和踝骨也 都纏著黃白相間的蛇，這些裝飾都是表示對龍王的降伏，同時也增添了他恐怖、憤怒的氣氛。他的6隻手都持有物，中間兩手置胸前，也是左人骨碗，右月形刀，其 余四手分開：上面一雙右手拿人骨念珠，左手拿三叉戟，表示他要戳穿天上、地面、地下有情的關係；這兩手還同時張開一張象皮，表示驅逐無明。下面一雙右手拿 手鼓，以勾召女妖，將其制伏；左手拿索，一端是金剛杵，一端是鉤子，表示勾縛一切妖魔。站立姿勢，右腿屈，左腿伸，兩足踩在象頭天神的胸腿上。像頭天神呈 白色，是北方的財神，呈仰臥式，頭向後，左手拿人骨碗，右手拿蘿蔔和一袋餅。據說這位天神原很殘暴，被大黑天降伏後，便用這種姿勢侍候他。主尊身後有火焰。
（上圖：一頭六臂大黑天護法像）（有別於唐密的三面六臂大黑天）
