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密教入門：日本歷史與宗教發展 
歷史分期　　【日】【本】先土器時代　　舊石器時代　　 
【日】【本】【古代】 
繩文時代 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【約中國先秦】
彌生時代（紀元前3世紀 - 3世紀） 　　　　　　　　　　 【約兩漢】
古墳時代（3世紀後半、4世紀初 - 7世紀前半、8世紀初）　【約魏晉南北朝】
飛鳥時代（6世紀終末 - 710年） 　　　　　　　　　　　 【約隋唐前期】
奈良時代（710年 - 794年）　　　　　　　　　　　　　 【唐代】
平安時代（794年 - 1184年）　　　　　　　　　　　　 　【唐五代、宋】
【日】【本】【中世】
鐮倉時代（1192年 - 1334年）　　　　　　　　　　　　 【宋元】
南北朝時代（1334年 - 1392年） 　　　　　　　　　　　 【元明】
註：日本歷史上的南北朝只是宮廷政變後，原來的天皇又跑到京都旁邊不遠的地方另立了朝廷，時間很短
室町時代（1392年 - 1573年) 　　　　　　　　　　　　　【戰國時代,明】
註：其間日本的征夷大將軍被明朝冊封為「日本國王」。
【日】【本】【近世】
安土桃山時代（1573年 - 1598年）　　　　　　　　　　 【明】
註：即所謂「織豐時代」，織田信長和豐臣秀吉時期。
江戶時代（1603年 - 1868年） 　　　　　　　　　　　　【明末、清】
【日】【本】【近代-現代】
明治（1868年 - 1911年） 　　　　　　　　　　　　　　【同治朝、光緒朝、宣統朝】
大正（1911年 - 1926年） 　　　　　　　　　　　　　　【北洋軍閥時期】
昭和（1926年 - 1989年） 　　　　　　　　　　　　　　【國民政府、中華人民共和國】
平成（1989年 - ） 　　　　　　　　　　　　　　　　　【中華人民共和國，第三代領導人至今】  日本是一個多宗教國家,而且還能融各種性質不同的宗教文化混合併存於一體,彼此安然相處,互不騷擾。作為信徒,也可以同時信仰一種或幾種宗教,不存在彼此之間的相互排斥和對立.宗教在這個國度得到了最大程度的調和。

自古以來就有的神道教是在日本「土生土長」起來的宗教，它在全國各地設有許多的神社供人們祭祀，幕府末期和明治維新時期還產生了許多神道系教團。佛教是從 6世紀中期開始傳入日本的，此後便派生出了種種的教派，不斷地繁衍和發展，以至佛教的寺院也已廣泛地分佈在了日本各地，同時還產生了許多新的佛教系教團， 而且那些自古以來就從中國傳來的儒教和道教，也在諸多宗教中紮下了根，佛教與神道教一起構成了日本的兩大並存的主要宗教。此外還有基督教和天主教也在日本 的宗教領域佔有一席之地。

目前,全國宗教團體的信徒總數達2億1598萬3567人，其中神道教信徒為1億1692萬1684人(54.1%)，佛教信徒為8747萬0872人 （40.5%），諸教信徒為1013萬1022人（4.7%），基督教信徒為144萬9989人（0.7%）。宗教人口越為日本總人口的2倍，這在國際上 實屬罕見，也無此先例。各種從事宗教的專職人員（僧侶、牧師、司祭等）總數達68萬1966人（女性為30萬8504人）。

  【一．神道】
 
一、起源：神道，又叫神道教，是日本固有的宗教，至今已有2000多年的歷史。它以傳統的民間信仰為基礎,吸收佛教、 儒教等思想而逐漸系統化、理論化，不僅在傳統的宗教實踐中形成了以尊崇天照大神為中心的宗教信念，而且還構成了日本人在日常生活中誠心尊奉的道德、情操、 禮儀，形成了日本人對生活的態度和對事物的基本看法。

神道教並非通常意義上的宗教，最初，它只是日本人自然形成的精神信仰，其內容是崇拜天然物和崇拜祖先的觀念與儀式，並沒有什麼特定的教祖、獨自的經典教義或學說以及固定完整的宗教形式和完備的組織，這時的神道稱為原始神道或古神