大黑天神，他是藏傳佛教的首席護法，兼有戰神、廚房神、塚間神與福德神四種屬性。 在上圖中，大黑天一面六臂，黑色身，現忿怒相，頭戴五骷髏冠，腰束虎皮裙，踩踏在一頭白象上，這是大黑天化現財神相的典型尊容。 主尊的四周是他的四位主要伴神，從左往右依次為：  閻羅、屍陀林主、吉祥天母和獨髻母。
大黑天神，梵語Mahakala，音譯為瑪哈嘎拉
為密宗首席護法，形像剛猛恐怖，是密宗中避禍消災、斬魔驅邪最強力的護法，並能夠給修持者帶來財富與威德。

在西藏各地都有專門供奉[大黑天]的寺廟，備受藏民們的喜愛與崇敬。
護法又稱護法神~是佛教的護法者~擁護佛陀的正法~ 佛陀為顧慮末世會有誹謗正法、破壞寺塔者~ 就派請四大聲聞、十六阿羅漢等護持佛法 梵天、帝釋天、四天王、十二神將、二十八部眾等聽聞佛陀說法後~ 都誓願護持正法~這些擁護佛法的眾神被稱為護法善神 隨著佛教的發展~護法神~的隊伍不斷擴大~其來源多途~ 護法神不僅充當守護佛教的職責~還負責保護眾生~ 具有息災、增益、敬愛、降伏等四種濟世功德!

大黑天護法是佛教的守護神，是大自在天的化身，被尊作戰神，據說禮祀此神，可增威德，舉事必勝。

其形象通常分為二類： 一類作忿怒形，一般為一面八臂或三面六臂 前左右手橫執劍~中間左手執人頭號 右手執牝羊~後或奩手執象皮 張於背後~以骷髏為瓔珞 虎牙上出作大忿怒狀~足下往往踏一女夜叉 忿怒形多用在作降魔法時。 另一類為凡人形，用在求福德之時。 大黑天神具有戰鬥神、廚房神、塚間神與福德神四種性格 其故如次 1此神有無量鬼神眷屬~且長於隱形飛行之藥術~因此能在戰爭時加護那些向他祈求的眾生； 2此神能使食物經常豐足~因此印度寺院與中國江南民間~常有人在廚房祀奉； 3此神也是佛教徒在墳場中祀奉的神祇之一； 4相傳此神有七母女天眷屬暨八萬四千福德神圍繞，所以祂各地福德土地公的主尊，能予貧困者以大福德。

[印度教]以此神為~濕婆神~的別名或為濕婆之後突迦的化身（或侍者） 佛教則視之為[大自在天]的化身 或是毗盧遮那佛的化身等~

[大黑天]神的信仰在中國佛教的主流中地位並不顯著 可是在雲南大黑天信仰卻十分盛行 蒼洱地區多稱大黑天為「伽蘭」，奉之為當地村寨或地區的保護神或福主，迄今大理、巍山、洱源、劍川、鶴慶等地的本主廟中仍多奉大黑天神。 1982 年雲南文物普查時也發現 滇池周圍一百三十二座本主廟中~供奉[大黑天]神者竟高達一百三十座之多 又稱「瑪哈噶拉」是梵語的音譯~藏名為「滾波恰珠巴」 據言為大日如來降魔時所化現的~其形象有二臂、四臂、六臂數種
對「瑪哈噶拉」的信仰因[薩迦派]的興盛而流行於元代~ 他兼有戰神與福神的雙重身份而備受推崇~ 後隨[格魯派]的興起~其神性地位有所下降~ 但仍是藏傳佛教中的重要護法神之一

大黑天（梵名Mahakala）乃密教重要護法之一 依修法及傳承不同~有多種不同尊形 如在《慧琳音義》中所載~其忿怒八臂相 即是右第二手捉青羖羊 而依大黑天神法所載其三面六臂中的右次手也是執牝羊 在胎藏現圖曼荼羅中則是左次手執提羊角 此尊統領無量鬼神眷屬~ 且長於隱形飛行的藥術因此能在戰爭時~加護誠心祈求的眾生~更能使食物經常豐足~ 因此印度寺院與中國江南民間常可見於廚房祀奉大黑天 而墳場中也常祀奉此尊 又相傳此神及眷屬七母女天~能予貧困者以大福德~ 因此大黑天兼具有戰鬥神、灶神、塚間神與福德神四種性格~相當受到崇仰 [東密]相傳~此尊係大日如來為降伏惡魔所示現的忿怒藥叉形天神 [藏密]則傳此尊為觀世音菩薩所顯化的大護法~

大黑天為東密及藏密均相當重視的修法本尊 也是密教中重要的護法~其法門常為行者除魔、修行勝利成就與求福、長壽時所修~